Витамин А

Казалось бы, что может быть общего между белым медведем, яичным желтком и обыкновенной морковкой? А ведь они вполне могли бы стать «соседями» в своеобразной оде, посвященной - чему бы вы думали?!
Правильно -витамину А.

Жир и мыши

Можно сказать, что все началось с мышей. Вернее, с их корма. В начале прошлого века было замечено, что кормление молодых лабораторных животных (крыс и мышей) пищевой смесью из специально обработанных казеина и углеводов приводило к заболеваниям глаз и остановке роста. И наоборот, добавление к корму сливочного масла, яичного желтка или трескового жира улучшало их состояние в прямом и переносном смысле слова на глазах. «Активное начало» сливочного масла и рыбьего жира вначале было названо «растворимым в жирах фактором А», а затем переименовано в собственно витамин А.

Многоликий и многорукий

Витамин А чем-то напоминает древнее божество: у него несколько имен (ретинол, витамин А, аксерофтол) и множество функций. Диапазон действия витамина А достаточно широк: он влияет на многие обменные процессы в организме, необходим для формирования и роста костного скелета и просто незаменим для нашего зрения.

Где «живет» витамин А

Витамин А главным образом «обитает» в продуктах животного происхождения. При этом само по себе мясо животных содержит лишь следы витамина, немного его и в рыбе. А вот мясные субпродукты (почки и особенно печень) являются его хорошими источниками. Чрезвычайно богаты витамином А печень и внутренний жир некоторых видов рыб (палтус, треска, сайра) и морских млекопитающих - китов, тюленей и дельфинов. То же самое можно сказать и о печени белого медведя.

Человек может удовлетворять свою потребность в витамине А и за счет растительной пищи, в которой содержатся провитамин А - каротин, превращающийся в организме непосредственно в витамин А. Много каротина содержат абрикосы, облепиха, красноплодная рябина и шиповник. Еще больше его в моркови, красном перце, тыкве, томатах, зелени петрушки, салате, шпинате и щавеле. До недавнего времени считалось, что морковь и капуста брокколи, рекомендо ванные вегетарианцам, могут полностью обеспечить их суточную потребность в витамине А. Однако выяснилось, что лишь этих овощей недостаточно. Людям, полностью исключившим из рациона мясные продукты, следует больше внимания уделять цельному молоку, яичному желтку, сливкам, сметане, сливочному маслу и сыру, которые тоже содержат каротин. При этом незабывайте: молоко и яйца особенно богаты витамином А и каротином летом и осенью. Однако если вы желаете в качестве источников витамина А использовать только продукты, содержащие каротин, следует учитывать тот факт, что биологическая активность провитамина примерно в 6 раз меньше, чем биологическая активность самого витамина А.

Для глаз и кожи

При недостатке витамина А в нашем организме возникает состояние, именуемое гиповитаминозом А, от которого, в первую очередь, страдает зрение и могут развиваться такие заболевания, как ксерофтальмия (сухость роговой оболочки глаза) и гемералопия (нарушение адаптации в темное время суток - ночная, или «куриная» слепота). У молодых растущих организмов происходит остановка роста (особенно костей) и наблюдается перерождение эпителиальных клеток, называемое «жабьей кожей».

Хорош в меру

Поступление в организм избыточного количества витамина А приводит к развитию гипервитаминоза, при котором проявляется токсическое действие витамина А. Острый гипервитаминоз чаще всего характеризуется сильной головной болью, тошнотой, рвотой, диареей или запором, а также шелушением кожи. Хроническое отравление может проявляться выпадением волос, болью в костях и суставах. Злоупотребление ретинолом взрослыми дамами существенно повышает для них риск перелома шейки бедра. У детей хронический гипервитаминоз А проявляется сухой, шершавой и зудящей кожей, развитием твердых, похожих на скорлупу, глубоких болезненных опуханий на предплечьях, реже - на руках и ногах. Иногда может наблюдаться увеличение печени. Витамин А опасен в первом триместре беременности, так как его употребление в высоких дозах может провоцировать развитие врожденных дефектов у потомства. Правда, полный отказ от приема витамина во время беременности также способен навредить ребенку. До сих пор ученые никак не определят максимально безопасную дозу витамина. А нам с вами пока надо просто не забывать: излишество так же вредно, как и недостаток. Во всем хороша «золотая середина».

Вопросы, ответы, комментарии